Qual è l'orbita del nostro sogno? domanda una delle didascalie in fotografo e regista RaMell Ross Documentario nominato all'Oscar Contea di Hale, questa mattina, questa sera . Uno sguardo poetico e onirico alla 'cintura nera' americana, il film ( che è stato uno dei nostri preferiti del 2018 ) disegna un ritratto della contea di Hale, Alabama, dove Ross ha vissuto e vissuto negli ultimi cinque anni. È incentrato su Daniel e Quincy, due giovani locali - uno studente universitario nella squadra di basket della scuola, l'altro un nuovo padre - mentre si apre anche per rappresentare la loro comunità più ampia.
Compilato da 1.300 ore di riprese, il film è guidato da un impulso estetico piuttosto che narrativo, mettendo insieme immagini come un palloncino verde lime, un cervo malaticcio sotto i fari e la nascita di una coppia di gemelli per interrompere le aspettative su come un documentario dovrebbe essere strutturato. Invece di spiegare seccamente le ragioni sociologiche della privazione politica ed economica della contea di Hale, l'impressionante primo lungometraggio di Ross offre una visione filosofica della distesa cosmica dell'ambizione nera e dell'ingiustizia dei suoi limiti terreni.
Un moccioso militare, Ross è nato a Francoforte, in Germania, ma è cresciuto negli Stati Uniti, con esperienze in Indiana, Chicago, Maryland e Virginia. Ci siamo trasferiti negli Stati Uniti perché c'era una bomba, spiega. Stavano cercando di convincere i militari a lasciare Francoforte, quindi qualcuno ha fatto saltare in aria un'auto davanti al nostro complesso di appartamenti. I miei genitori mi hanno detto 'No!' Ross ha studiato inglese e sociologia e cita registi d'avanguardia tra cui John Akomfrah, Charles Burnett e Andrei Tarkovsky come sue ispirazioni. La letteratura di Toni Morrison o Jean Tomer: sono il lavoro e le immagini che mi sono rimaste impresse. Il banale epico esiste più nella poesia e nella prosa - quelle opere prodotte indirettamente Contea di Hale. Dazed ha parlato con Ross mentre era a Londra a dicembre, per discutere di fotografia, politica ed etica del cinema documentario.
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Non sei cresciuto nella contea di Hale. Cosa ti ha portato lì?
RaMell Ross: Ho tenuto un corso di fotografia di due settimane e ho finito per restare.
Che cosa ti ha fatto restare?
RaMell Ross: Ebbene, il primo motivo per cui mi sono trasferito lì è stato perché era poco costoso vivere. Viaggiavo il più possibile e facevo un sacco di cose, quindi non mi sembrava così strano impegnarmi in un lavoro lì. È una prospettiva privilegiata, perché non sei bloccato lì.
Come sei arrivato a riconoscere quel privilegio?
RaMell Ross: Crescendo, il mio rapporto con la fotografia era come l'idea del fotogiornalismo o dei giornali: è molto meno arte o marketing. Era più un mezzo per mostrare un luogo, o mostrare le persone, che ho imparato ad essere problematico.
Tutto quello che ho girato - qualsiasi cosa nelle vite di Daniel e Quincy - è un atto politico. Tutte le immagini sono politiche per impostazione predefinita: stai filmando persone di colore, i nostri corpi sono politici - RaMell Ross
Problematico in che senso?
RaMell Ross: Solo i problemi di romanticizzare o idealizzare o cadere in luoghi e scattare foto con il presupposto che la tua inquadratura sia una cosa propriamente olistica e rappresentativa. Ciò ha contribuito a molte incomprensioni e stereotipi del mondo. Quando ho iniziato a trovare la mia voce nella fotografia, mi sono interessato di più a fare della fotografia uno spazio di contemplazione e non uno spazio di prova, o uno spazio di assoluzione.
Come si evita di fare di un documentario uno spazio di prova?
come fai a masturbarti?
RaMell Ross: Non avevo mai fatto un film prima. Ho appena avuto questa DSLR e ho appena iniziato a scattare con i miei ragazzi, e ho fatto un taglio anticipato. Era solo davvero ... brutto? Ho visto i problemi che ho incontrato nelle prime fasi della fotografia nel film, in quel primo montaggio. Era uno studio del carattere che spiegava gli uomini privi di diritti civili e il problema di crescere in un luogo senza risorse e l'impegno che i neri americani fanno in luoghi in cui non hanno connessione con opportunità reali e istruzione reale. Non vedevo nessuno che ne ricavava qualcosa di nuovo.
A quel punto, come hai deciso di cambiare il tuo approccio e adattare il film in questo modo associativo?
RaMell Ross: Sono tornato indietro, ho analizzato tutto il filmato e ho trovato le immagini che pensavo fossero le più sorprendenti e uniche e che allo stesso tempo avessero il potere o la verità più simbolici o metaforici. Li ho messi tutti sulla timeline e poi li ho collegati insieme.
Tutto quello che ho girato - qualsiasi cosa nelle vite di Daniel e Quincy - è un atto politico. Tutte le immagini sono politiche per impostazione predefinita: stai filmando persone di colore, i nostri corpi sono politici. Non è bellezza fine a se stessa, è sapere che quando la nonna dello sceriffo ha lo scacciamosche e lo colpisce in grembo, è una donna di colore che esercita il potere in casa, sai. Ma è anche bellissimo.
RaMell RossFotografia Maya Krinsky
A volte, l'impulso estetico del film lo fa sembrare più un progetto di immagine in movimento dell'artista che un documentario narrativo.
RaMell Ross: Penso che doveva essere un documentario a causa del modo in cui le persone si avvicinano ai documentari. Il modo in cui le persone sono predisposte a incontrare la verità nei documentari non esiste in nessun'altra (forma d'arte) al mondo - questa è la cosa più vicina a qualcuno che si prepara e rilascia tutte le loro guardie a un incontro con qualcosa che sanno che esiste in Il mondo reale.
C'è una didascalia nel film che recita Come non incastriamo qualcuno? - che sembra riferirsi sia al modo in cui inquadriamo qualcuno che usa la fotocamera, sia al modo in cui incolpiamo le persone per le loro disgrazie. Quel gioco di parole è stato intenzionale?
RaMell Ross: Ho scritto questo strano manifesto per Film trimestrale - in esso, sono come se fossimo stati incorniciati di nero. Siamo legalmente incorniciati per fare le cose, ma siamo anche incorniciati fotograficamente. Questo è diventato un doppio senso perché penso che ci siano gravi conseguenze nell'inquadrare qualcuno.
Tu hai parlato prima sul tentativo di rendere l'oscurità meno consumabile.
RaMell Ross: La maggior parte delle persone guarda i film una volta e non desidera rivederli perché sono confezionati in modo che tu possa consumarli. È una singola porzione. Ma con l'oscurità, per me, il problema è la sua presunta conoscibilità. Ci sono politici negli Stati Uniti che pensano di conoscere i modi migliori per governare le comunità, ma non lo sono mai stati nel queste comunità, non hanno mai avuto interazioni sostanziali con persone che sono cresciute in queste circostanze.
Ci è voluto molto tempo prima che le persone assomigliassero, il ritratto è un riflesso del fotografo, non della persona. Le persone sono così convinte, come se le avessi davvero catturate! e io sono tipo, di che cazzo stai parlando? (Le foto si trasformano) per un momento in questa grande rappresentazione illustrativa di qualcosa, ma sono come un frammento di un millisecondo. L'idea di riprendere questa presunta comprensione di ciò che è la cultura filtra di nuovo, perché è quello per cui vieni pagato, e poi diventa il modo in cui ti rappresenti. Sospendere la comprensione di una persona significa che non sai come investire la tua immaginazione in essa, è ciò che intendo per rendere i neri meno consumabili.
Ancora dalla contea di Hale, questa mattina,Questa sera
Quindi si tratta di non rigurgitare e riciclare le immagini di cose che sappiamo essere nere, e invece di cercare di trovare nuove immagini?
RaMell Ross: Si. E c'è molto spazio per nuove immagini.
Quali sono alcuni dei film che vedi Contea di Hale come essere in dialogo con?
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RaMell Ross: Koyaanisqatsi: Life Out of Balance (1982), la trilogia del Qatsi, L'albero della vita, assassino di pecore . Quando ho visto quei film, la prima cosa che ho pensato è stata 'Nessuno ha mai dato a un uomo di colore 25 milioni, 30 milioni di dollari per realizzare il loro capolavoro da sogno. Quale sarebbe la mia versione di quello? Come potrei farlo? Ho il tempo per farlo - non ho i soldi, quindi cosa succederebbe se passassi il tempo? 'Quando ho visto la trilogia di Qatsi, ho pensato,' E se lo applicassi alla vita di qualcuno invece che al mondo ? E se lo affinassi - come potrei parlare senza parole? '
Hale County This Morning, This Evening è attualmente in programmazione a L'ICA di Londra e Curzon Bloomsbury